La capital española será nuevamente uno de los destinos determinantes para el desarrollo de los dos circuitos premium del tenis profesional, donde se batirán algunas de las estrellas más fulminantes en tierra batida
Ya está todo preparado para la cita anual con los torneos estrella del tenis en España en un año en que se notan especialmente las ganas del público por disfrutar el juego de élite desde primera fila: los abonos para el 21 de abril, primer día de competición del Mutua Madrid, se encuentran agotados desde las primeras horas de venta.
La Caja Mágica será una vez más el escenario donde brillarán muchas de las estrellas internacionales en uno de los torneos que engloban los circuitos ATP y el femenino WTA, una cita imprescindible para todas las figuras que aspiren a escalar o mantener el estatus de mejores tenistas profesionales del mundo.
Desde que el torneo se mudó a Madrid en 2002 ha tenido una relevancia mayúscula al ser la cuarta competición del circuito, disputada en temporada primaveral y siempre con finales memorables. Fue también el primer torneo en el que las leyendas españolas empezaron a cobrar especial protagonismo: Rafa Nadal lo ganó hasta en cinco ocasiones, dos de ellas consecutivas, precedido en su primer triunfo por Juan Carlos Ferrero y recogiendo su testigo el murciano Carlos Alcaraz, que también obtuvo el trofeo dos años seguidos.
Una competición que inicialmente nació como instrumento y símbolo de la progresión del tenis español y que veinte años después está considerado todo un Quinto Grand Slam y una de las catedrales de la tierra batida. A lo largo de su historia han desfilado por sus gradas más de dos millones de espectadores.
La temporada ha tenido un espectacular comienzo con el Open de Australia al que seguirán destinos como Dubái, Río de Janeiro o Barcelona. Tras el Mutua Madrid el circuito desembarcará en Roland Garros, donde Alcaraz luchará por mantener su título, y la gran cita de Wimbledon del 22 de junio al 14 de julio. La ATP se clausurará a final de año con los torneos de Turín y Jeddah, en Arabia Saudita.
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El número uno del mundo
El Open de Australia es el primer gran torneo que anticipa muchos de los acontecimientos que van a sucederse en las pistas del circuito, y ya tenemos muchas pistas sobre las figuras que van a tener un gran protagonismo en Madrid. La gran final oceánica se celebró el pasado 26 de enero con el triunfo de Jannik Sinner frente a Alexander Zverev en un partido agónico para el italiano. Sinner se convierte en el primer italiano en conseguir la primera posición del ranking mundial del circuito ATP, una victoria que le costó sudores y casi algún desmayo.
Ya en la disputa de los octavos de final Sinner sufrió visibles temblores que alarmaron a la prensa y a los espectadores del partido. Su entrenador Darren Cahill no tardó en explicar que el culpable de todo había sido un virus. La enfermedad hizo estragos en las facultades del tenista aunque no evitó que se adelantara en el marcador frente a Rune por 6-3, 3-6, 6-3 y 6-2. Sinner saltó a la pista de la final blanco como una sábana, después de pasar por una supuesta recuperación por parte de los servicios médicos. Afortunadamente para él, su rival tampoco atravesaba un buen momento. Zverev fue con el agua al cuello desde el 15-40 del cuarto juego. Sinner se mostró incansable hasta derrumbar al teutón y hacerse con el trofeo y el talón por 3.500.000 dólares australianos, unos 2.100.000 euros. La racha de Sinner va adquiriendo tintes épicos: 21 partidos consecutivos ganados en el circuito, misma cifra en torneos de Grand Slam. Se ha impuesto en 36 de los últimos 37 encuentros.
Madrid, una tierra batida con la historia
Tras la inauguración del Mutua Madrid en 2002 con la victoria de André Agassi, esta parada del ATP se ha convertido en algo imprescindible. Ha sido escenario de soberbios momentos de tenis, como el primer histórico ganado en casa de Juan Carlos Ferrero un año después. Fue la consolidación de la gran trayectoria internacional del tenis español, tras los reseñables triunfos de figuras como Sergi Bruguera, Álex Corretja, David Ferrer, Carlos Moyá, Arancha Sánchez Vicario o Conchita Martínez en los 90. Los aficionados solamente tuvieron que aguardar hasta la segunda edición del Masters 1000 español, todavía sobre pista dura y bajo el techo del Madrid Arena, para ver a uno de los suyos consagrarse campeón.
Dos de los momentos más emotivos y especiales del Mutua Madrid Open fueron las despedidas de dos referentes del tenis español como Carlos Moyà y David Ferrer. Ambos eligieron poner el broche final a sus carreras en la Caja Mágica para recibir el calor, cariño y homenaje de sus fans.
El sello nacional se ha implantado con fuerza en un torneo en donde hasta en tres ocasiones se han producidos semifinales cien por cien españolas: Nicolás Almagro (2010), Pablo Andújar (2013) y Roberto Bautista (2014); los tres se cruzaron con Nadal en la penúltima ronda, sin lograr abatirle.
En 2022, la tierra batida del Madrid Open también fue escenario de otra leyenda: con sólo 19 años y 3 días Carlos Alcaraz se convertía en el tenista más joven en ganar la competición, superando el registro de Nadal en 2005. También se enfrentó a éste en cuartos de final y al imbatible Djokovic en semifinales. El último encuentro fue un partido de tres horas y media de duración durante las que el murciano derrotaba sin resuello a Alexander Zverev.
Del 21 de abril al 4 de mayo la Caja Mágica madrileña será de nuevo el enclave perfecto para vivir duelos similares o incluso momentos inolvidables para el futuro del tenis. Una oportunidad perfecta para disfrutar de la capital, aunque las entradas para todos los partidos se agotan con facilidad. Como consolación, Madrid ofrece otros muchos encantos, algunos de ellos incluso gratuitos.
Imprescindibles del tenis femenino
Entre el 21 y el 28 de abril el Open de Madrid también albergará varios partidos del circuito WTA, donde las tenistas de élite tendrán la oportunidad de afianzar sus posiciones o dar la gran sorpresa de cara a la temporada. Nombres como Emma Navarro o Diana Shnaider, que ya fueron las grandes revelaciones de 2024, podrán consolidar títulos. Mirra Andreeva es otro de los nombres sobre los que poner la lupa, una jugadora de sólo 17 años que terminó la pasada temporada como número 16 del mundo y que está llamada a ser el gran relevo generacional junto a otras figuras emergentes, como Linda Noskova o Amanda Anisimova. Ésta última ha estado aquejada de severos problemas de salud mental y numerosas lesiones, pero el pasado año ya levantó la cabeza en grandes citas y aspira a confirmar todas las altas expectativas de los expertos que apuestan por ella desde que era adolescente.
Respecto a tenistas más veteranas, probablemente podamos disfrutar del juego de Marie Bouzkova, de 26 años, aunque su renqueante trayectoria de 2024 ha hecho que su competición no termine de plasmar buenos resultados.
Teniendo como espejo el campeonato más reciente, podemos afirmar que la estadounidense Madison Keys es el nombre actualmente más temido por todas las participantes del circuito. Su triunfo en el Open de Australia la mantiene como número 7 mundial y ha ganado ya diez títulos del circuito. También es la primera jugadora en ganar un título de Grand Slam después de derrotar a las dos mejores clasificadas la No. 1 y No. 2 del mundo. A los 29 años, se convirtió en la campeona femenina de mayor edad en la historia del Abierto de Australia, por primera vez en la Era Abierta y en la jugadora con la brecha más larga entre sus dos primeras finales del Grand Slam.
