Se encuentra en el centro del campus de la Ciudad Universitaria. Concretamente, en una gran parcela de 50.000 metros cuadrados junto a la avenida Complutense, entre las facultades de Biología y Geología y la de Farmacia. Lo que da una idea también de su carácter educativo.
Para los visitantes no académicos, el recinto es un parque muy especial donde pasear entre distintas variedades botánicas. Dependiendo de las épocas del año, lo encontraremos más o menos frondoso y con diferentes atractivos.
Qué ver en el Jardín Botánico Alfonso XIII
El Jardín, perteneciente a la Universidad Complutense, conserva alrededor de ochocientas especies botánicas. Sabemos que está orientado a la educación y la investigación, pero igualmente se puede pasear por sus senderos como simple entretenimiento, como haríamos en el Jardín Botánico del paseo del Prado.
Su eje central es una gran avenida que recorre el recinto en diagonal, flanqueada por una hilera de tilos y por unas jardineras blancas. Una gran rotonda, que ofrece un agradable paseo circular, corta el eje por dos puntos. Tanto la avenida como la rotonda están pavimentadas. En el centro de la plaza se sitúa el reloj geobiológico, que muestra las edades en que se divide la historia de la Tierra.
Dentro de la rotonda encontramos algunas secciones interesantes, como la Rosaleda, la Huerta o el área de Tintóreas y Cosméticas, con especies tradicionalmente utilizadas con fines de tinte y cosmética. Por fuera de la rotonda se puede pasear por senderos de tierra, en los que se van encontrando diferentes especies con carteles que las identifican, incluyendo un pequeño pinar y un grupo de castaños.
Además de zonas naturales más asilvestradas, en el recinto llama la atención un curso de agua. Su trayecto sinuoso desemboca en un pequeño estanque, situado ya junto a la puerta trasera del Jardín. Y el estanque cuenta con una fuente que funciona como un bonito géiser y que aporta cierto exotismo al paisaje.
Actividades relacionadas
Ya hemos dicho que el Real Jardín Botánico Alfonso XIII, que es su nombre oficial, se puede visitar libremente. Además, en ocasiones se organizan visitas guiadas por el recinto con un carácter educativo que ayuda a comprender mejor su esencia. Como no son en un horario fijo, lo mejor es indagar en su web o sus redes sociales la posibilidad de reservarlas.
Además, el Botánico es promotor de actividades culturales. Exposiciones, talleres, conferencias y un concurso de fotografía son algunas de las posibilidades que ofrece. Por ejemplo, en su sala de exposiciones se han visto las muestras Mujeres en Atapuerca e Ilustradoras científicas en la sombra.
Entre los talleres, se celebró uno sobre Antotipia, una técnica fotográfica alternativa y artesanal realizada con pigmentos vegetales. También hubo una conferencia sobre cestería que acompañó a una exposición sobre el mismo tema.
En el edificio de acceso al recinto existe una cafetería. Aquí se ha instalado el Work Café Santander, un espacio de coworking que permite trabajar tomando algo, además de ser una sucursal de la entidad financiera.
Historia del Jardín Botánico Alfonso XIII
Aunque de inauguración reciente, el Jardín Botánico Alfonso XIII estaba proyectado en el primer planeamiento de la Ciudad Universitaria de 1927. La idea era dar servicio a otras secciones de la Universidad, y en especial a las facultades de farmacia y biología.
Entonces se señaló la parcela que lo acogería y poco después se comenzó a construir las instalaciones universitarias prioritarias. Por lo que parece, el Botánico no estaba entre esas prioridades, porque durante décadas la parcela permaneció vacía.
Fue en 1997 cuando se puso en marcha el proyecto real de crear el Jardín. Y fue inaugurado en el año 2001. Desde entonces da servicio a otras áreas de la Universidad Complutense a través de sus dependencias, como el Centro de Interpretación de la Biodiversidad.
Como decíamos arriba, el Jardín Botánico Alfonso XIII también abre al público para su visita libre. Eso sí, hay que tener en cuenta que, al tratarse de una institución universitaria, sus horarios son más laborales que turísticos, por lo que lo encontraremos abierto de lunes a viernes y no en fin de semana.
Un festival de música
El Jardín Botánico de la Complutense es sede, desde 2016, de uno de los festivales de música más esperados de la capital. Se trata de Las Noches del Botánico, que se celebra cada año a principios del verano y se ha convertido en uno de los atractivos para los que se quedan en Madrid en esas fechas y de muchos visitantes de la ciudad.
Para hacernos una idea de la importancia adquirida por este festival lo mejor es repasar la lista de artistas que han pasado por su escenario. Rosendo, Jamie Cullum, Pablo Milanés, Joan Manuel Serrat, Norah Jones, Simple Minds, Andrés Calamaro, Niña Pastoria, Amaral, Los Secretos, Diana Krall, Bob Dylan y Ana Belén se encuentran, entre otros muchos nombres, en los carteles de ediciones pasadas.
Para los espectadores el plan es extraordinario. Se trata de entrar al recinto al caer la tarde y refrescarse gracias a la acción de cientos de especies vegetales. Durante un buen rato hay posibilidad de sentarse a la sombra de los árboles, contemplar el Jardín o acercarse a alguno de los puestos situados en el interior para comer o beber algo.
Las actuaciones suelen comenzar a eso de las diez de la noche, cuando el sol ya se ha puesto. Como el aforo de estos conciertos es limitado, ya que el recinto tiene unas dimensiones no muy grandes, se crea una cierta proximidad con los artistas y un ambiente relajado.
El acceso al Jardín Botánico Alfonso XIII es gratuito en su horario de apertura. Su dirección es avenida Complutense s/n y a poca distancia está la estación de Metro Ciudad Universitaria. En sus inmediaciones podemos visitar también el Faro de Moncloa o el Museo del Traje.
