Hay en el barrio de Malasaña una escultura extraña e inquietante. Se llama Las Lecturas del Dos de Mayo y es una mezcla entre arte abstracto y figurativo.
También se le ha llamado la Lectora Empedernida. De hecho, en otras páginas hemos utilizado ambos nombres. Por ejemplo, al hablar de Julia, de la Joven Caminando o de la Paseante, otras esculturas urbanas que pueblan Malasaña.
Una plaza para Las Lecturas del Dos de Mayo
Las Lecturas del Dos de Mayo está en la plaza del Dos de Mayo. Se sienta en la bancada, como otros vecinos, y tiene un libro en las manos. Pero no es tan fácil reconocerla, porque hay una cierta abstracción en su estilo.
Si la miras por partes, por ejemplo el libro o la cabeza, es posible que no distingas bien. Es lo que ocurre con la foto de arriba. En cambio, el conjunto es una representación verosímil de la lectura. Además, la inmovilidad de la pieza está en consonancia con la acción de leer.
Está tan quieta, que parece que estuviera vigilando la plaza, centro de la vida en Malasaña. Por delante pasan cientos de paseantes, niños que juegan, padres que observan. Hasta mercadillos se montan en sus proximidades.
Esta lectora empedernida es una figura de bronce, con una altura de 1,6 metros, ancho de 0,8 y fondo de 1,2. Por cierto, en la supuesta página que está leyendo verás que está inscrito el nombre del escultor, Emilio Velilla.
Una plaza con historia
La plaza del Dos de Mayo es uno de los espacios con más historia de Madrid. Aquí se produjeron los hechos más escabrosos de aquel día de 1808. La rebelión contra el ejército de Napoleón estalló junto al Palacio Real pero enseguida se extendió al resto de la ciudad.
Los militares españoles recibieron orden de no intervenir, pero los artilleros del Parque de Monteléon la desobedecieron para unirse al pueblo. Los capitanes Daoiz y Velarde se encerraron en el cuartel junto a sus hombres. En una jornada angustiosa y sangrienta, los militares lucharon en desventaja a la vez que en las calles se producían todo tipo de altercados.
Daoiz y Velarde acabarían muriendo esa mañana, igual que muchos madrileños, y la ciudad sería rendida. Por eso hoy vemos la escultura dedicada a los dos militares, debajo del arco que perteneció al cuartel.
La plaza se creó en 1869, demoliendo el viejo cuartel y algunas casas viejas. Lo que sí se respetó fue la Iglesia de las Maravillas, del siglo XVII, en el lado sur de la plaza. Es, por cierto, la parroquia de los santos Justo y Pastor.
Las esculturas del barrio de Malasaña
A final de siglo XX, la Empresa Municipal del Suelo y la Vivienda quiso embellecer el barrio de Maravillas, o Masalaña. Y la inclusión de algunas esculturas a pie de calle parecía una buena idea. Para ello firmó un acuerdo con la Escuela de Artes Aplicadas, del mismo barrio, que incluía un concurso de ideas.
Este concurso se abrió a estudiantes, antiguos alumnos y profesores de la Escuela. La obra ganadora para esta ubicación fue Lecturas del Dos de Mayo, o Figura Leyendo. O la Lectora Empedernida, en su versión popular. Su autor fue Emilio Velilla, un madrileño nacido en 1959 que ha participado en numerosas exposiciones.
De hecho, Lecturas del Dos de Mayo no es la única estatua del barrio. También está La Paseante, en la calle La Palma, junto a la Escuela. La escultura de Julia, llamada Tras Julia, se apoya en un edificio de la calle del Pez. Mientras que la Joven Caminando transita por la plaza de San Ildefonso.
En la misma plaza del Dos de Mayo está el monumento a Daoiz y Velarde, los héroes de la Independencia fallecidos en mayo de 1808, bajo el Arco de Monteleón. Pero este conjunto es mucho más antiguo, de 1822, sólo catorce años después de la tragedia.
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